Die Nutzung des Emser Wassers, der Alltag im Kurort für berühmte Gäste aber auch Dienstmädchen, welche Ausflugsziele lockten früher und heute - in vielen Facetten wird das Leben im Emser Bad gezeigt. Die Ur- und Frühgeschichte beweist, dass die Siedlungsgeschichte an diesem Abschnitt der Lahn bis in die Jungsteinzeit zurück reicht. Die Römer legten den Verlauf ihrer Grenze, des Limes, durch das heutige Stadtgebiet, und vielleicht nutzten die badefreudigen Legionäre bereits die Thermen. Aber auch der Bergbau ist Teil der Geschichte von Bad Ems: Die Nieverner Hütte gehörte trotz Rauch und Schmutz, der bei der Eisenverarbeitung kaum zu umgehen ist, seit ihren Anfängen im 17. Jh. mit zu den touristischen Attraktionen.